一位英国企业家和他的芬兰妻子如何在芬兰建立起欣欣向荣的别墅租赁业务

乔希·鲍威尔（Josh Powell）和他的芬兰妻子萨图（Satu）搬到芬兰时，他看到了一个机会——尽管芬兰有浓厚的夏季别墅文化，但实际上许多房产在一年中的大部分时间都是空置的。如果能将这些房产推向国际市场，会怎样呢？

大多数短期租赁业务都注重数量。乔希·鲍威尔（Josh Powell）和萨图·凯拉沃里（Satu Keravuori）则注重质量——结果获得了回报。

十年前，这对夫妇在英国经营一家时装公司时，经常外出旅行。为了充分利用旅行时间，他们开始出租自己在布莱顿的房子，并很快发现了他们对托管服务的热情。后来，他们在芬兰买了一栋别墅，这栋别墅是他们在一次访问萨图的家乡时买下的。乔希爱上了这种生活方式，同时也发现了一个商机：许多夏季别墅通常位于海滨黄金地段，一年中大部分时间都是空置的。

在他们决定收拾行李搬到芬兰后，最初的文化观察逐渐发展成为一家提供全方位服务的物业管理公司——Stay North。他们的想法很简单：直接向国际游客推销别墅，同时为业主提供省心省力的全包服务。

现在，两人管理的物业遍布芬兰，从南部到拉普兰的各个地区。业务扩展迅速，去年创造了270万欧元的收入，预计到2025年将翻一番。

公司拥有10名全职管家和6名运营团队成员，与一家床品服务公司合作，确保提供酒店品质的床上用品，并通过菲泽巧克力和蓝莓汁等芬兰特产来提升客户体验。

Stay North的国际影响力正在不断扩大——目前他们70%的客人来自国外，而去年只有30%。

我们采访了乔希，请他谈谈在芬兰创业、冰泳的技巧，以及当孩子们说芬兰语的速度比你还快时，如何跟上他们的节奏。

在成为商业伙伴之前，你和萨图原本是陌生人。你们是怎么认识的？

我们是在佛得角的一次钓鱼假期中认识的。我是二月份去的，我的伙伴们都请不到假，但我有几个星期的假期，所以我想，为什么不呢？我就一个人去了。当你独自旅行时，你会遇到很多人。

萨图和她的朋友也去了，只是去享受一下冬日的阳光假日。我们见了面，度过了一个浪漫的假期，然后她回了芬兰，我回了英国。

接着是第二次见面——她去了伦敦一周，我第一次在自己的城市里扮演游客。有趣的是，你可以在某个地方生活多年，却从未真正了解过它。

在那之后，我们想，好吧，我们是否应该再见面？下一次 “约会 ”是在摩洛哥。我们在马拉喀什和索维拉待了10天，度过了一段美妙的时光。

就这样。三次见面——佛得角、伦敦和摩洛哥。然后就是，好吧，你想搬到布莱顿吗？于是她搬了过来，就这样。

我们在布莱顿待了三四年，做巡回演出，销售时尚服装。然后又过了三四年，我们在英国和芬兰两地奔波。最好的活动都在英国，所以我们花了很多时间在伦敦工作。但之后我们就会逃回芬兰，逃回那间小屋。那里没有自来水，没有厕所，什么都没有。但那里很宁静。是个不错的项目。我们翻修，享受宁静，然后回到伦敦，那里的一切又是快节奏和令人兴奋的。这是一个完美的平衡。

然后，我们有了狗，孩子也来了，我们意识到是时候选择一个地方了。

我仍然怀念英国的酒吧、乡村、独立商店、户外购物、热闹的酒吧和城市生活。但芬兰在很多方面都很棒。我们的孩子在这里过着非常棒的生活。这里很宁静，当然，还有一个令人兴奋的商业机会在等着我们。

你的孩子在家里说什么语言？

英语和芬兰语，但他们的芬兰语说得更好。他们在劳塔萨里的一家英语托儿所上学，芬兰语和英语各占一半。

每当他们说芬兰语而我在旁边时，我总是问：“你刚才说什么？”这当然会惹恼他们。但这迫使他们用两种语言进行翻译和思考。我很钦佩能流利使用另一种语言的人。我自己的语言能力并不强。

搬到芬兰之前，我很担心，如果我的孩子们能说一口流利的芬兰语，而我却无法与他们交流怎么办？这听起来像个恐怖故事。但我们确保经常用英语阅读。我的父母会给我们寄一些好的英文书。所以我们一直在坚持。

从语言角度看，你在芬兰的融入情况如何？

我在工作中并没有受到语言障碍的影响。萨图负责芬兰语方面的事务，所以这已经包括在内了。

我记得第一次见到我岳父的时候，我以为他的英语不太好。事实证明，他的英语相当不错，只是他一直对此保密。

当萨图搬到布莱顿时，她带了她的狗，而她的狗只听得懂芬兰语。所以我的第一个芬兰语单词都是狗的命令：istuu、maahan（坐下、躺下）。就这些。

我敢打赌，你的岳父肯定不喜欢这样。

的确！（笑）不过，现实情况是，我有两个孩子，还要做生意，根本没有时间好好学习芬兰语。当然，如果能学好芬兰语就更好了，但现在这还不是当务之急。

当我就这次采访与你联系时，你提到最初对这里的人在工作时间之外很少谈论工作或生意感到惊讶。

对我来说，在我的成长过程中，家庭晚餐的话题总是与生意有关。我们喜欢谈论它。

但我妻子经常提醒我，乔希，别再谈工作了。他们不想听生意上的事。我就说，哦，对。但我觉得这很有趣，听听人们在忙什么。这里不一样。一般来说，工作归工作，下班后人们会谈论其他事情。

是啊，心态不一样。

确实如此。在英国，谈论工作很正常。事实上，这是与陌生人开始谈话的常见方式——你是做什么的？然后你们能找到共同点。

而在假期谈论工作是绝对不允许的。

没错，就是这样。事实上，我在这里学到的最大教训之一就是暑假。头几年，我在一个联合办公空间工作。我在七月出现，办公室却锁着门。我不得不请保安让我进去。那里没有其他人。每个人都放了整整一个月的假。

起初，我觉得不可思议！但现在，我完全明白了。为什么要在七月工作？天气很好，好好享受吧。

经营自己的企业无疑耗费了你大量的精力和热情，那么你在闲暇时间都做些什么呢？

下班后是家庭时间。我们偶尔会去游泳，偶尔打打乒乓球，冬泳。这是我在这里发现的。在家乡，当我告诉家人时，他们会觉得我疯了。他们认为这很极端，但事实是，水永远没有你想象的那么冷。

你会慢慢适应的。我第一次尝试是在圣诞节。我们在冰上开了个洞，蒸完桑拿后就进去了。萨图的兄弟教我怎么做。它让人上瘾。你会有一种奇妙的快感。

这是一种很好的重启方式。如果你有压力，它就会帮你一扫而空。你甚至不需要桑拿房， 你只需泡一泡，擦干，穿上衣服，仍然会感觉不可思议。这就像一种超能力。

我向任何人推荐，只要试着放松而不是绷紧。它的好处是难以置信的，但很难说服人们做第一次尝试。帽子、手套和袜子会带来巨大的不同。

曾经有人给过我一个很好的建议——当你走向冰窟窿时，不要停下来。不要在楼梯上犹豫，不要在边缘停顿。只要继续前进，钻进去，尽量待久一点，然后再出来。

对，说得好。犹豫只会让情况更糟，会让人焦虑。

还有一个好建议：下水前深吸一口气。落水时，你的本能反应是喘气，但如果你的肺已经满了，你就不会喘气了。然后在下水时慢慢呼气。

这是很好的建议！对于那些打算到芬兰创业的人，你有什么建议？

最大的挑战是熬过赚不了多少钱的最初几年。如果你有足够的积蓄来养活自己，那么你就有时间去创造一些东西。这才是真正的障碍。小企业的成本很高，而且在创业初期，你会犯错误。但正是在这些错误中，你学会了如何找到自己的立足点，如何调整自己的服务。

但是，这里有真正的机会。市场有空白——没有人做的事情，或者有，但可以做得更好的业务。有时，你看到某个行业的 “领先 ”公司，会想，真的吗？这就是我们最好的？

在英国，竞争非常激烈，做同样事情的人太多了。但在芬兰，你会看到那些还没有人尝试的机会。

对我们来说，我们开始做这件事是因为我们热爱托管服务。我们从来没有坐下来说：让我们靠这个赚钱吧。我们看到了这些令人难以置信的物业，并想管理它们。我们想为客人提供美好的体验。这就是我们的基础。

那么，是什么让芬兰木屋（mökki）的体验如此吸引国际游客呢？

是宁静。如果你来自噪音、交通和压力不断的地方，那么在这样的环境中，你会情不自禁地放松下来。这就是放慢脚步——桑拿、在大自然中游泳，断绝与外界的联系。随着世界变得越来越快节奏，被技术驱动，我认为人们会更想寻求这种真实的体验，与家人和朋友在安静美丽的地方度过美好时光。

当你和家人在芬兰度假时，你最喜欢芬兰的哪个地方？

每年夏天，我们都会租一艘船游览图尔库群岛。五年前，我们第一次这样做，那是我们度过的最棒的假期。

就像露营一样，不过是在船上。我们乘坐的是一艘小汽艇，不过今年我们尝试乘坐帆船。岛上的景色令人难以置信。有些完全无人居住，有些则有小港口、面包店、桑拿房或步行道。有些甚至还有自行车出租，方便你探索。

对我来说，这是最好的假期。我不明白人们为什么要在夏天离开芬兰——这里太美了。搬来这里之前，我很天真。我以为芬兰总是很冷。我的本能总是向南走，追逐阳光。

去佛得角

没错！但现在，我明白了。我想，越来越多的人正在寻找与众不同的东西，远离拥挤的地中海度假胜地。芬兰提供宁静、自然和真正独特的东西。是啊，森林、湖泊，这些都很特别。