在硅谷工作一段时间后，芬兰成为扎克·阿拉尔的理想家园

医生、职业钢琴家、作曲家、创业家——扎克·阿拉尔（Zak Allal）是一位斜杠青年。而且，不得不说，他见识广博。他出生于阿尔及利亚，曾在巴黎、西班牙、瑞士、英国和美国东西海岸生活过。在美国期间，他曾在加州硅谷的奇点大学工作，并与谷歌和美国国家航空航天局合作。

2020年新冠疫情爆发后，扎克回到阿尔及利亚，开始思考理想的安家之地。他希望找到一个既能提供平衡的生活方式，又能助他在商业和创业方面取得成功的地方。

为此，扎克在谷歌电子表格中创建了一个决策矩阵，填入了各种指标和系数。当他将全球排名的结果填入其中时，结果一目了然：芬兰一直名列前茅。

于是，扎克于2022年春天移居芬兰。如今，他在芬兰从事医疗信息技术和神经科学方面的工作。同时，他还开发了一个网站及应用程序，旨在帮助人们更轻松地学习芬兰语，并在非常特殊的状况下获得了资金支持，以便将其带给更广泛的受众。

当我抵达芬兰时，我...…在抵达12小时后参加了一场工作活动。恰好有人即将退休，这无疑是个难得的机会。我结识了神经科学界的每一位同仁，并在该领域获得一份工作。活动现场，我与一位在芬兰生活了15年的外籍人士畅谈甚欢。他竟然一句芬兰语也不会说。我惊讶地问道：“你是如何做到在只讲英语的情况下在这个国家生活15年的呢？”

这让我对为何有人尚未学会这门语言产生了浓厚的好奇心。随着了解的深入，我愈发难以相信学习资源的匮乏。芬兰居然没有一本芬兰学习大全的宝典，比如学习法语时，有一本非常著名的红皮书《Bescherelle》，主要讲述词形变化。在我学习英语时，我有一套英语语法丛书，分为基础、中级和高级。然而，某些经典作品、资料或学习宝典未必有芬兰语版本。

此外，我发现芬兰人待人友好，即使你用芬兰语与他们交谈，他们也会以英语回应。而且，芬兰人害羞内敛，因此你很难有机会纠正自己的错误。

当我思考如何学习芬兰语的最佳方法时，我……想到了钢琴家及其工作。就像我在2013年在卡内基音乐厅首演时，人们总是开玩笑地问：你是如何登上卡内基音乐厅舞台的呢？练习、练习、再练习。那么，我该如何学习芬兰语呢？我开始意识到，钢琴家和职业音乐家最擅长的就是不断练习。他们不断重复，直到钢琴成为第二天性。音乐家们掌握的技能就是将他们不熟悉的东西解读出来，然后慢慢学习，不断重复，直到他们可以在千人面前表演。到了这个阶段，他们甚至不需要乐谱或曲谱。他们只是处于一种恍惚、冥想的状态，甚至不再看键盘，以一种非常自然的方式演奏。

此外，自幼我便与编码结缘，编码已成为我的第二天性。因此，我打造了这个小网站，它会提示我一个动词或名词，还会问我这个名词的部分词性或第三人称复数。我发现自己的芬兰语水平日益精进，于是心生一计：“既然如此，何不更进一步？我现在要让它生成相似的动词。”于是，Finnish Companion应运而生。

芬兰初创企业与硅谷的差异在于......芬兰人寡言少语，但工作质量和效率却出类拔萃。有时，他们在营销方面做得不好。他们非常害羞。实际上，芬兰人的基因中深植着谦逊之德，过于激进地推销反而让人反感。然而在硅谷，自我推销被视为金科玉律。“我来了，我在推销自己。”人人皆为领导者，个个都是成功者，无一不是创业者。因此，两地的能量场截然不同。在硅谷的日子里，我发现一些最大的错误往往源于年轻创业者：他们打开网页，预订域名，准备精美的演示文稿，然后开始谈论一家初创公司。而在芬兰的第一天，我便领悟到一个道理：在营销之前，产品质量才是重中之重。这一点至关重要。

我对芬兰工作文化的感触是...…健康的工作环境。人人都拥有自己的私人空间。我的生活需求得到了妥善照顾。在我实习期间，作为一名就读医学研究生的一级实习生，我不得不时刻佩戴降噪耳机，因为机器的嘟嘟声让我感到极度紧张和焦虑，实在难以忍受。实际上，在来到这里之前，我将这些情况也详细记录在谷歌电子表格中。

我渴望寻找一个工作文化独特、没有等级制度的国家。对我来说，这是关乎成败的决定性因素。你会与一位声名显赫的教授交谈，他就像神经外科界的名流，但你却直呼其名，不称呼他为教授。事实上，在芬兰，我称我的老板为“教授”。我记得那是我上班的第一个星期一，她来到我的办公室，她说：“不要叫我教授，因为别人会笑话你，叫我的名字就好。”在我适应这里的过程中，老板给予了我莫大的支持。

积极的一面远胜于消极的一面。然而，我也注意到了一些缺点，其中一个尤其令人不悦。我来自北非国家阿尔及利亚，但在法国长大。我还在西班牙、瑞士、英国和美国东西海岸生活过，因此我有点像世界公民，几乎一半的人生都是在其他国家度过的。如果你问我来自哪里，我不会说美国，因为我不是美国公民，尽管我的思维方式和意识形态非常美国化。所以，我不会说自己是美国人。我自称为阿尔及利亚人，因为我的国籍是阿尔及利亚。当我说我来自北非时，人们或许会立刻联想到刻板印象或预设观念，认为我是难民或逃离战区之人。我还曾遇到过同事热情洋溢地向我展示电脑操作技巧的场景。对不起，我可是在硅谷的谷歌工作过的！

我发现芬兰人的一个特点是......我现在已经习惯了沉默。从赫尔辛基出发时，我通常会选择去巴黎，在那里可以见到家人和朋友；或者去西班牙，最多停留两三天。我觉得那里太吵闹了，只想回到芬兰。我还喜欢冰泳（avanto）。我热衷于自我提升和优化，对健康饮食、禁食训练等所有相关事物都感兴趣。但在尝试了冰泳之后，在大约两天的时间里，我仿佛如沐春风，心境明朗。这种感觉并非狂喜，而是宁静的喜悦。我喜欢希腊语单词“eudemonia”（幸福感），它恰如其分地描绘了我的内心状态，因为幸福感并非源于血清素的刺激，而是源于内心的平和。要知道，这是一种更幸福、更持久的快乐。

对于考虑移居芬兰的人，我的建议是…勿因语言之难而退缩。此地人民热情好客，切勿因其初见严肃而心生畏惧。你或许会误以为一言不慎，便会面临国际法庭或其他机构的制裁。然而，他们只是对责任和义务看得很重，并非恶意。

其实，我有一个有趣的好主意。强烈推荐一本书——《芬兰人的噩梦》（Finnish Nightmares）。我在赫尔辛基机场落地时偶得此书，其内容引人入胜。此书能让你直观地了解芬兰文化，实为佳作。如果你即将移居芬兰，不妨购此书一读。若难以觅得，亦可登录Instagram账户。

此外，对自己的期望要切合实际。须知此地有三重考验：严寒、黑暗、孤独。你必须做好应对准备。而且这些考验未必糟糕，未必会让你的生活陷入困境。相反，这些考验或许能让你发现自己的另一面，尤其是当你来自与北欧截然不同的地方时。

最能准确形容芬兰生活和工作方式的单词是......“西苏”（sisukas），这个芬兰语单词的意思就是吃苦耐劳、坚韧持久的意思。芬兰能培养你坚韧不拔的精神。

在赫尔辛基生活，我最喜欢的是……自然。在芬兰，只需向北行驶15分钟，就能抵达国家公园。我住在蒙基沃里（Munkkivuori），这座风景如画的公园就在附近。我发现人们可以租用公共花园进行耕作，这种规定真是闻所未闻。这里文化繁荣，常年举办各种活动，我非常喜欢。这座城市规模适中，我钟爱这里的宁静氛围。而且这座城市数字化程度高，创新力十足。生态系统运转高效。

实话实说，我认为芬兰无愧于世界上最幸福国家的称号。我对谷歌电子表格的选择一点也不后悔。尽管这缺乏科学依据，也不具备学术水准，但已经足够说明问题，好比是一种商业决策。这足以让我下定决心，不再做徒劳无功的事情。没错，我对此毫不失望。